李世民走進來的時候，臉上滿是風塵之色。

本來俊俏的一張臉，卻是胡子拉碴，臉頰黝黑消瘦，如果說以前的李世民還有點奶油小生的味道，可如今的戰場沙塵，已讓他加速的成熟。淺水原的慘敗，讓他心智趨於成熟，隴右的風沙，消磨了他的稚氣。如今的李世民，和一年前的那個心高氣傲的李世民，已有了天壤之別。

李淵見到，滿是欣慰之色，起身握住了李世民的手，“世民，一切順利吧？坐！”

李世民沈聲道：“父皇，隴右平定極為順利，我軍所到之處，薛家軍望風披靡。薛舉、薛仁果均死，群臣擁薛舉幼子薛仁越為帝，可那是個懦弱之人，見我前往，早就開城投降，我饒他一死，讓他去勸降隴右諸軍，所到之處，悉數平定。對了，爹，這次最有收獲的就是取了萬餘匹戰馬，我們的玄甲天兵這下實力大增。”

李淵點頭道：“世民，你如今做事，有張有弛，很是不差，真讓為父欣慰。”

李世民含笑道：“這也是爹爹給我機會，不然我早就一蹶不振。”

李淵拍拍李世民的肩頭，“你是我的兒子，這機會不給你，又給哪個呢？”想起了什麽，李淵轉頭望向李綱道：“李尚書，方才朕所言，你覺得如何？”

李綱不等回答，李世民搖頭道：“爹，我不同意。”

李淵一怔，“你都知道了？”見到李世民凱旋，李淵暫時把太原的事情放在一旁，見到李世民的勃勃英氣，又讓李淵想起不成器的李元吉，心中嘆息。

李世民道：“爹，據我所知，元吉在太原的時候，一直都是驕奢放縱……”

李淵臉色微變，“世民，那是你的弟弟！”

李世民苦笑道：“爹，我知道他是我的弟弟，可正因為這樣，我們都希望他能向好的一面發展，而不像今天這樣，把事情搞的一發不可收拾。元吉胡鬧，竇誕不但不規諫，反倒不停的為他掩飾，太原百姓早有不滿，可這些爹你可知道？車騎將軍張達不過是因為手下一名兵士，誤傷了元吉，就讓元吉耿耿於懷，派他帶幾百人去送死。張遷忿然反叛，劉武周這才攻下了榆次。宇文歆忠心耿耿，屢次勸諫，元吉騙他說出城擊敵，卻帶領精兵逃離太原，這才讓太原失陷。所有的一切都是元吉胡鬧，竇誕作祟，宇文歆卻是忠心耿耿，爹你不懲罰奸佞，反倒要殺忠良，豈不讓百官心寒？”

“這些你怎麽知道？”李淵陰沈著臉。

李世民苦笑道：“是宇文歆逃了回來，先去找我，告訴我當初的實情，我相信，他不會撒謊。”

李淵沈吟良久才道：“元吉自己不學好，不是竇誕、宇文歆兩個人能禁止得了的，這是朕的失誤，既然如此，去了元吉齊王的封號，宇文歆……竇誕的罪責，都不予追究了。”

李綱舒了口氣，跪倒在地道：“聖上英明之主，天下之幸。”

李淵咧嘴笑笑，“你們暫且都退下吧，世民，你留著。”

等著眾人離去，李淵嘆氣道：“世民，太原失陷，你覺得應該如何應對？”

李世民道：“爹，我想你不用擔心。想劉武周雖取太原，可雀鼠谷地勢扼要，亦有精兵把守，只要不出意外，扼住要道。想必劉武周還是無能南下，孩兒的玄甲天兵已磨礪成熟，請求帶兵前往介休，收覆太原、介休之地！”

見李淵沈吟不語，李世民笑道：“爹，你還是對我不放心嗎？要知道，我已非當初的毛頭小子了。”

李淵長嘆道：“世民，我並非對你不放心，而是覺得就算你出馬，亦不見得有什麽把握。”

李世民皺眉道：“爹，元吉胡鬧，裴寂根本不擅領軍，你將守衛太原的重責交給他二人，本身就有問題。想劉武周有何本事，孩兒出馬，難道還不能奈何他？眼下太原危機，救兵如救火，姜寶誼死守平遙，若再不出兵，隨時可能崩潰。此時不出兵，更待何時？”

若是以往，李淵肯定會大聲斥責，可到今日，李淵只是摸摸李世民的頭道：“世民，你才從隴右回來，並不了解情況。你的玄甲天兵對付劉武周雖是不差，但你可知道，劉武周的隊伍中卻夾雜著黑甲鐵騎。”

李世民吸了口涼氣，“蕭布衣出兵了？”

他雖是自負，可對蕭布衣卻有種說不出的敬畏，實在是因為蕭布衣的鐵騎太具威名。無論如何不服，李世民都不能否認，蕭布衣今日的天下，並非坐享其成，而是蕭布衣身先士卒，一分分的打下來的！

蕭布衣作戰數載，未嘗一負，一次兩次還可以說是運氣，可百戰百勝已說明，蕭布衣雖是馬匪出身，卻亦有著敏銳的軍事才能。

蕭布衣竟然和劉武周聯手，一想到這裏，李世民亦是不寒而栗。

強迫自己冷靜下來，李世民沈著道：“爹，就算劉武周和蕭布衣聯手，可蕭布衣畢竟是人，不是神，我有信心和他一戰。”

李淵搖搖頭，“容我再想想。世民，你現在的進展，已經很出乎我的意料……但是要和蕭布衣對決，顯然還欠了火候。”

“你就算不派我去，派大哥去也好。大哥……現在在哪裏呢？”李世民急聲問道。

“他領軍……去了上黨。”李淵緩緩道。

李世民詫異道：“他去上黨做什麽？”

沈默良久，李淵才道：“世民，蕭布衣雖出兵暗助劉武周，與我們為敵，可他現在，也是極為麻煩。徐圓朗對他而言，雖不足為懼，可竇建德卻已出兵，進攻長平、河內兩地……”

“竇建德出兵了？”李世民大喜道：“爹，他同意和我們結盟了？”

李淵猶豫道：“應該如此，我先後派了三撥人馬去勸說，神通最後前往，說竇建德已同意聯手共擊蕭布衣。”

神通就是李神通，就是李淵的堂弟，很得李淵的信任。

李世民恍然道：“原來蕭布衣暗中作祟，父皇也不甘示弱。這麽說大哥前往上黨，當然是伺機出關南下，協助竇建德共擊長平，進而準備攻打東都？”

李淵緩緩點頭，“可以這麽說吧，但是蕭布衣現在根基牢固，東都萬眾一心，想撼他的根本，談何容易，我只讓你大哥伺機而動。世民，你才從隴右回來，頗為辛苦，先回去休息吧，過幾日我再找你商量。”

李世民見到李淵頗為疲倦，不忍多言，離開皇宮後，徑直回轉到秦王府，一少女正坐在廳中沈思，聽到腳步聲，欣喜的站起，“世民，你回來了。”

少女剪水雙瞳，鵝蛋臉，笑容綻放的時候，臉頰露出淺淺的酒窩。那女容顏嬌美，嬌小的身子被白裘籠罩，立在那裏，有著說不出的書卷之氣。

李世民見到少女，驚喜道：“無垢，你來了？”原來那少女就是他的未婚妻子，長孫無垢！

當年李家和長孫家聯姻，長孫家看重了李家的根基厚重，知道李家雖不得志，可日後必會大展宏圖，而李家和長孫家聯姻，卻是看重了長孫家的智囊。

長孫家從長孫晟到長孫順德，從長孫無忌到長孫無垢，均是極為明大體之輩，李世民和長孫無垢自幼相識，可以往李世民是年少輕狂，擊劍任俠，少把這個未婚妻記掛在心上，故很少相見，到如今卻是戎馬奔波，常年難得一見，見長孫無垢俏然而立，明麗可人，一時間倒興起紅顏易老的感慨。

他有這心境的時候，才是遽然而驚，暗想連年征戰，如今的李世民，或許才有了當年蕭布衣的心境。

不知自己為何要想起蕭布衣，李世民唯有苦笑，搖搖頭，才發現長孫無忌亦在府上，驚喜道：“無忌，你也來了。”

長孫無垢只是笑，望著身前的意中人。

李世民見到她眼中的調笑憐惜之意，恍然醒悟，伸手一摸下頜，“胡子一直沒有去刮。”伸手拔刀，在頜下刮了幾下，對著刀光看看容顏，微笑道：“現在，又是以前那個風流倜儻的英俊公子了吧？”

長孫兄妹訝然而笑，長孫無忌道：“原來世民真的很忙，忙的刮胡子的時間都沒有，無垢她……”

“三哥……”長孫無忌低聲道。

長孫無忌笑道：“好的，不說不說了，世民，現在誰看到你，都想不到你以往頹唐的樣子。”

李世民笑著搖頭，“若沒有以往頹唐，哪來今日的重生。可若沒有無忌你的勸告，亦是沒有我今日的重生。”

他想起淺水原大敗之時的頹廢，不由感慨萬千。長孫無忌欣慰道：“世民如此想法，真讓我等欣慰。無垢知道你從隴右回來，這才從家中前來見你，我還有事……”

他見妹妹眼中滿是情意，知道她有很多話要說，起身要走，李世民隨口問了句，“路上還順利吧。”見到長孫無忌臉上掠過不滿，李世民微怔。長孫無垢卻已道：“一切順利。”

長孫無忌不滿消隱，哈哈笑道：“我們還能有什麽不順利，走了。”他舉步向府外走去，李世民眼珠一轉，微笑道：“無垢，我去送送無忌，一會兒回來。”

他說走就走，和長孫無忌勾肩搭背的出去，又恢覆了以往的舉止，長孫無垢緩緩的坐下來，滿是幽幽。

她已經習慣了這種等候，或許一個成就大業男人的背後，總會有個孤寂的女子……

李世民和長孫無忌到了府外，見四下無人，李世民將長孫無忌拉到角落，低聲道：“無忌，到底怎麽回事？你我相識多年，你解開褲子，我就知道你拉稀拉幹，你不要瞞我，我肯定有事發生。”

長孫無忌啞然失笑道：“世民，你現在怎麽說也是個秦王，拜托你能不能說的文雅些？”

“少顧左右言其他，快說！”李世民催促道。

長孫無忌嘆口氣，“世民，你我雖不是兄弟，勝似兄弟，我也不想瞞你。你現在威名漸盛，又是秦王，就算是聖上還有太子見到我們，均是親如一家人。如今西京若說還有能不給我們好臉色的人，就只有一個人了。”

“又是元吉？”李世民皺起了眉頭。

長孫無忌點頭道：“不錯，我和無垢來到你府上的路上，碰到了元吉，不知道我們哪裏得罪了他，他指著無垢的鼻子罵……至於罵什麽，不說也罷。”

李世民雙眸噴火，“他真的無法無天了，才在太原慘敗，又到西京撒野，我這就去找他。”他才要起步，卻被長孫無忌一把拉住，“世民，無垢不想告訴你，是怕你們兄弟鬩墻。你若找元吉吵架，她要埋怨我了。我告訴，不是想讓你為我們出頭，而是想要提醒你小心，他這人現在和瘋狗一樣，不可理喻。”

李世民冷冷道：“他現在越來越不像話，我真的不明白……到底我如何得罪了他，讓他一直揪住不放。”

長孫無忌苦笑道：“他現在見人就說你不是聖上的兒子，世民，這個對你很不利……”

“我是爹的兒子，這還有什麽可懷疑？我不信爹爹會因他胡言亂語對我不利。”李世民訝然道。

長孫無忌欲言又止，搖搖頭，“我有事，先走一步了。”

李世民望著長孫無忌的背影，不由皺起了眉頭，心事重重的向府邸走去，突然一拍腦門，翻身上馬，馳出府邸。

他一路急奔，卻是來到長孫順德府前，直奔府中。

長孫順德正坐在廳中，呆呆的望著廳外，夕陽西下，餘暉籠在他身上，讓他看起來有些淒涼之意。李世民急奔入內，他這才緩緩的轉過頭來，擠出微笑道：“世民，怎麽有空來看我？”

李世民徑直走到長孫順德面前，正色道：“長孫叔叔，我有事想請教你。”

長孫順德這才仔細看著李世民的臉，“無垢惹你生氣了？”

李世民搖頭道：“無垢怎麽會惹我生氣？我想問的是……我到底是不是我爹的兒子？”

他問的突兀，長孫順德楞了下，“你怎麽會這麽問？”

李世民一直盯著長孫順德的臉，見不到異常，這才苦惱的坐下來，“我真的不知道怎麽說，也真不知道如何處理元吉。”

長孫順德明白過來，“元吉他……又說你的不是了？”

李世民嘆氣道：“他若真說我的不是，我反倒可以容忍。可他今日竟然罵起無垢，我聽到後，真的想去揍他一頓。”

“那你……揍他了嗎？”長孫順德問道。

李世民搖頭，“沒有，我想要和他大打出手，傳出去的話，爹那裏肯定沒有面子，若是爹知道我因為無垢出手，肯定會怪責無垢不懂規矩，不知道規勸我。我或許沒事，但是無垢卻會因我受到斥責，我怎生過意的去？”

長孫順德微笑道：“世民，你真的長大了。你這麽想，很好！無垢那裏不會有事。不過……”

“不過什麽？”李世民急問道。

長孫順德搖搖頭，“算了，我什麽都沒說。”

“你說了怎麽當作沒說？”李世民不解道：“叔叔，你一定要說。”

“我知道你一直在為元吉的謠言苦惱。”長孫順德沈聲道。

李世民點頭道：“本來我開始以為他不過是意氣用事，可他現在越演越烈，弄的我也開始懷疑我是不是爹的兒子了。”

長孫順德微笑道：“謠言可怕如斯，竟然讓你也是無所適從。你若不是聖上的兒子，他如何會對你如此器重？世民，謠言止於智者，不要多心了。”

“不過叔叔，你要知道三人成虎的事多有。”李世民道：“你能不能幫我想個辦法……讓那小子閉嘴？”

“辦法當然有……”長孫順德緩緩道。

“快說快說。”李世民喜道。

“辦法就是一刀宰了那小子……”長孫順德帶有笑意道。

李世民愕然，“他可是我弟弟呀，再多的不對，我也應該諒解他才對。”

長孫順德輕嘆道：“你明白這點就好，世民，要知道，木秀於林，風必摧之。元吉這人妒忌心極重，你素來都是風風光光，少有波折，事事壓在他頭上。他對你惡語中傷，不可避免。可聖上英明之主，自有分寸。你現在忍一時，爭取兄弟和睦，聖上不會視而不見。有空的話，多找聖上聊聊吧。”

李世民沈默良久，“多謝叔叔提點，我明白該怎麽做了。”

長孫順德微笑道：“多和聖上聊聊的時候，也記得看看無垢吧。”

李世民微微一笑，心情舒暢了些，起身才要離開，突然又問，“叔叔，現在蕭布衣勢力強悍，銳不可當，不知道你可有什麽妙策對之？”

長孫順德沈吟良久，“聖上占據地勢，蕭布衣占據人和，若說勝負，只有蒼天才能決定了。到如今，我不想去想了。不過眼下，肯定要先以劉武周為主。”

他說的意興闌珊，李世民不好多問，轉身離去。長孫順德閉上雙眸，喃喃道：“其實……我想了又有什麽用呢？”

※※※

朔風吹，鐵甲泛寒。一路大軍趁冰凍堅硬，踏冰過了黃河，直奔河內。

河內在黃河以北，算是東都北部的屏障，若是被敵手取了去，當會隔河虎視東都，不容樂觀。

大軍到了河內，暫時依城安營下寨，河內通守孟善誼見大軍前來，不由長舒一口氣。馬上開城迎接。河內城官員悉數出迎，只因為這路大軍是西梁王親領，可見西梁王對河內的重視。

此舉無疑極大的鼓舞河內守軍的士氣，他們能堅持，只因為知道東都不會放棄他們。西梁王前來，他們不但有信心堅持下去，還有信心將河北軍驅逐出境。

新年將至，所有人都希望年前將結束這場戰役，安心的過個新年。

蕭布衣初次和竇建德交手，心中卻是謹慎非常，新年什麽時候過都行，他既然來打仗，早就把過年的念頭放在一旁。

蕭布衣頂著風雪，帶著眾將進入城中。

孫少方帶著眾親衛當然不離左右，這些手下均是史大奈從千百禁衛中挑選，武功遠高尋常兵士，這些人簇擁著蕭布衣，不要說真假符平居一個來，就算一起來，想殺了蕭布衣也是極為困難之事。思楠一如既往的冷漠，影子一樣的跟在蕭布衣身邊。

孟善誼看著嘀咕，搞不懂這女子的來歷，卻問都不敢問一聲。

蕭布衣此次領軍，端是帶了不少將領過來，不過有幾人卻是瓦崗降將，比如說賈潤甫、李文相、常何、張遷等人。

這些人投奔東都後，被編入西梁軍中，多數均為偏將，一直沒有經過陣仗，難免心中惴惴，只怕蕭布衣秋後算賬。

可蕭布衣對翟讓、王儒信等人一直以禮相待，讓他們總算能安心留在東都。

過了這久，蕭布衣陡然帶著他們出征來平盜匪，可以說是給與了極大的信任。這讓他們不免信心大增，摩拳擦掌，只等著建功立業，報答蕭布衣的知遇之恩。

眾將分列兩排，威武莊嚴，孟善誼和手下眾官見到這種氣勢，均是士氣大震。

蕭布衣道：“孟通守，眼下情形如何？”

孟善誼早早的展開地圖，上面是長平、河內兩地。孟善誼指著地圖道：“啟稟西梁王，據我的消息，竇建德派手下大將王伏寶、高雅賢進攻長平郡，卻派蘇定方、範願進攻河內。我聽從西梁王的命令，已實行堅壁清野策略，他們所獲甚少。據我初步估計。蘇定方此次行軍，騎步兵約有兩萬餘人，就在前日，他們還試圖攻打這裏，不過昨日不知為何，全軍撤退。我派人追蹤，發現他們向修武縣左近的白鹿山撤退。”

蕭布衣望著地圖，沈吟道：“你和他們接戰過嗎？河內周圍各縣損失如何？”

孟善誼臉上一紅，跪倒道：“西梁王恕罪，蘇定方氣勢洶洶，河內守軍不過數千之數，不敢輕易開城接戰。至於其他縣鄉，聽說東部近黎陽的共城、新鄉、獲嘉三縣均被敵軍所破，微臣鎮守不利，請西梁王責罰。”

蕭布衣起身扶起孟善誼，感喟道：“敵軍兇猛殘忍，來勢突然，孟通守不必自責。”

孟善誼心中感激，有兵士急急來報，“啟稟西梁王、通守大人，河北軍在城外搦戰！”

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